domingo, 6 de diciembre de 2009

Ocho claves para entender la importancia de la Conferencia sobre Cambio Climático en Copenhague

En la trascendental reunión que comienza este lunes y a la que asisten 20.000 mil delegados de 190 países se juega, nada menos ni nada más, que el futuro del hombre y del planeta.


Una escultura en hielo de un oso polar que se irá derritiendo con el paso de los días hasta desaparecer, será el símbolo de Conferencia de las Naciones Unidas sobre Cambio Climático, de la cual, a continuación, se responden las principales inquietudes.

¿Cuál es el objetivo central?

Lograr que los países industrializados reduzcan sus emisiones de gases causantes del efecto invernadero entre un 25 y un 40 por ciento para el 2020 (con respecto a 1990) para que la temperatura promedio del planeta no suba más de dos grados con relación a la época preindustrial.

¿Por qué no lo hacen inmediatamente?

Reducir esas emisiones implica un costo económico, por el cambio hacia tecnologías menos contaminantes. Algo que la actual crisis económica ha hecho más difícil.

¿Quiénes son los principales responsables del problema?

Los países industrializados, pero tres economías emergentes, China, India y Brasil, generan buena parte de los gases causantes del problema y por eso la meta es que los reduzcan en al menos en un 15 por ciento de aquí al 2020.

¿Con qué posición llegan las principales potencias?

La UE dice que haría una reducción del 30 por ciento si otros hacen esfuerzos comparables. Estados Unidos sólo ofrece un 17 por ciento.

¿Qué pasa si no se logra reducir los gases causantes del efecto invernadero?

Se seguiría elevando el nivel del mar, lo que haría desaparecer a países completos como las islas Maldivas y grandes zonas de tierras fértiles; se intensificarán las sequías, los huracanes, escaseará el agua potable, se dispararían las hambrunas y se extinguirá al menos el 10 por ciento de las especies. Entre otras apocalípticas previsiones.

¿Cuál es la propuesta más innovadora y urgente que se discutirá en la cumbre?

Crear un fondo internacional para ayudar a los países en vías de desarrollo a adoptar tecnologías no contaminantes. La Unión Europea considera que se necesitarán 150.000 millones de dólares anuales para este propósito. Los países pobres quieren que los industrializados prometan un 1 por ciento de sus Productos Internos Brutos (PIB) al año y que hagan transferencias de tecnología. India prometió reducir sus emisiones de CO2 entre 20 y 25 por ciento si recibe apoyo de la comunidad internacional.

¿Se va a firmar un protocolo como el de Kioto?

Los países en vías de desarrollo quieren que el Protocolo de Kioto (1997) se extienda más allá de su vencimiento en 2012. Pero E.U. lo rechaza porque ese Protocolo sólo es jurídicamente vinculante para los países desarrollados. La esperanza es que se firme un nuevo pacto que incluya a E.U. y China, los dos mayores contaminadores.

¿Qué posición lleva Colombia?

Colombia y otros países megadiversos buscan, además de que bajen las emisiones, que las potencias les paguen por evitar la deforestación de selvas como la Amazonia y la del Darién, que sobresalen hoy más que nunca como los pulmones del mundo.



JAVIER SILVA HERRERA
REDACCIÓN VIDA DE HOY
http://www.eltiempo.com/verde/eventosverdes/ocho-claves-para-entender-la-cumbre-de-copenhague_6748447-1

lunes, 23 de noviembre de 2009

Gases que causan el cambio climático llegan a su nivel más alto en más de 250 años

Organización Meteorológica Mundial reclama acción internacional inmediata para atenuar el fenómeno.

A dos semanas de la Conferencia de Copenhague sobre el Cambio Climático, vista por la comunidad científica como una oportunidad crucial para consensuar medidas globales ante el calentamiento del planeta, la Organización Meteorológica Mundial (OMM) presentó nuevos datos que corroboran "el escenario más pesimista" del Grupo Intergubernamental de expertos sobre Cambio Climático (IPCC, por sus siglas en inglés).

El secretario general de la OMM, Michel Jarraud, explicó que los datos recogidos alrededor del mundo, gracias a 200 estaciones de medición de los gases de efecto invernadero, revelan que su concentración y la elevación de la temperatura media global se ubican en la parte superior del límite pronosticado por el IPCC.
"Es muy importante revertir esta tendencia tan rápido como sea posible", subrayó Jarraud, quien aseguró que sólo así se podrán minimizar las consecuencias del cambio climático.

Al interpretar los datos publicados, el científico reconoció que el mundo está frente a "un aumento exponencial" de los gases de efecto invernadero, especialmente del dióxido de carbono (CO2), que representa el 86 por ciento del total de partículas aceleradoras del cambio climático.

Las principales fuentes de CO2 son la quema de combustibles fósiles (sobre todo petróleo y carbón) y la deforestación.

Los otros dos gases que tienen un impacto significativo en el cambio climático son el metano, cuyas emisiones proceden del cultivo de arroz, la explotación de combustibles fósiles y los vertederos, entre otros; y el óxido nitroso, que proviene de la utilización de fertilizantes y diversos procesos industriales.

Jarraud instó a los gobiernos a alcanzar un acuerdo significativo en Copenhague, "ya que cuanto más demore una decisión, más graves serán las consecuencias del cambio climático".

Además, un fracaso en la definición de objetivos ambiciosos en esa conferencia significaría que tanto las acciones de mitigación y de adaptación al cambio climático resultarán "más difíciles y costosas, sobre todo para los países en desarrollo".

"Por eso hay que poner la barrera lo más alto posible", defendió el responsable de la OMM.

Por otra parte, Jarraud lamentó que las posiciones "negacionistas" del cambio del cambio climático aún tengan un lugar en el debate público y recordó que algunos de los representantes más prominentes de esta corriente no son climatólogos y carecen de la experiencia de los expertos en la materia.

"Reto a quien sea a poner en duda nuestras observaciones. Aun si se tiene en cuenta el margen de error, la concentración de gases de efecto invernadero sigue aumentando", dijo.

Recordó que en el IPPC -al que la ONU encargó efectuar el más vasto estudio científico sobre el cambio climático y la responsabilidad de la actividad humana- "decenas de miles" de científicos contribuyeron al estudio que corroboró la gravedad y rapidez de este fenómeno.

"El calentamiento del planeta está probado por múltiples hechos y no simplemente por la modificación de la temperatura. Observamos el retroceso de los glaciares y del hielo en el Ártico al final de cada verano o el cambio en el régimen de lluvias. Todo esto no son hipótesis, sino situaciones que podemos medir y observar", insistió Jarraud.

La corriente que niega el cambio climático sostiene que se trata de un fenómeno que la Tierra ya experimentó en el pasado, pero los científicos han demostrado que ello ocurrió a escalas de tiempo de decenas de millones de años, mientras que las modificaciones actuales están ocurriendo en el lapso de un siglo o menos.

Preguntado respecto a si este balance negativo refleja un fracaso del Protocolo de Kioto -primer acuerdo internacional que abordó la cuestión del cambio climático (1990)- Jarraud fue tajante al señalar que la conclusión es que "Kioto no fue suficiente, pero sin ese acuerdo la situación sería mucho peor".

Advierten sobre catástrofe climática antes de 2050

El Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF en inglés) y la aseguradora Allianz, la mayor del sector en Europa, han advertido de que el calentamiento global podría dar lugar a una catástrofe climática irreversible antes de 2050, que causaría daños billonarios.

El estudio conjunto presentado subraya que la subida del nivel de los mares amenaza a 136 ciudades de más de un millón de habitantes en las costas de todo el mundo y propiedades por valor de unos 28 billones de dólares.

Añade que si continúa el calentamiento de la atmósfera de la Tierra a la velocidad actual se producirán en muchas regiones daños irreversibles. "Ninguna región se verá a salvo", dijo en Múnich (sur de Alemania) Regine Günther, experta en clima de la fundación WWF, quien apeló a los participantes en la cumbre climática mundial de Copenhague, el próximo diciembre, a acordar un tratado vinculante para reducir las emisiones de gases que causan el efecto invernadero.

La representante de la fundación ecológica subrayó que, a la vista de los daños millonarios que podrían producirse, un acuerdo así sería también de interés económico, y afirmó que Estados Unidos debe reducir sus emisiones masivamente "por interés propio".

El estudio destaca que el hielo de los polos se derrite "a una velocidad asombrosa" y que si sube tan sólo medio metro hasta 2050, la situación se hará catastrófica para 136 ciudades de todo el planeta con más de un millón de habitantes.

Tan sólo en la costa noreste de Estados Unidos, las propiedades amenazadas alcanzan los 8,3 billones de dólares, destaca el documento, en el que se advierte de huracanes o inundaciones marinas como el Katrina, que arrasó Nueva Orleans en 2005, y podrían afectar también a otras grandes ciudades como Nueva York en el futuro.

En el caso de Alemania, el cambio climático provocará no sólo un incremento de las tormentas huracanadas, sino inundaciones, malas cosechas y hasta largos cortes del suministro de energía eléctrica ante la falta de agua para refrigerar las centrales de energía.

Un calentamiento de la atmósfera de dos grados hará que las sequías dominen el clima tanto en el sur de Europa como en el estado de California (E.U.), señalaron WWF y Allianz.

Además, entre los grandes peligros que harán el cambio climático irreversible figuran el deshielo de los polos y del Himalaya, la deforestación del Amazonas y alteraciones en el ciclo del monzón en la India.

domingo, 22 de noviembre de 2009

La Ley contra el Cambio Climático

Sabemos que necesitamos actuar contra el cambio climático, pero ¿cómo? A medida que la ciencia avanza, a medida que vemos aún más sus efectos, no en el futuro sino ahora mismo a nuestro alrededor, a medida que las emisiones mundiales siguen aumentando, todos los países del mundo están buscando nuevas propuestas. Cada uno de nosotros puede aprender de otros.

Esta semana, en Gran Bretaña nos comprometimos a un futuro bajo en carbono. Una ley contra el cambio climático, la primera de este tipo, significa que las emisiones de gas de efecto invernadero deben legalmente reducirse en un 80% para mediados del siglo.

El compromiso reconoce que un cambio a esta escala requiere una acción inmediata. De tal manera que hacia el 2050 habrá "presupuestos de carbono" para cada periodo de cinco años y, como el objetivo del 2050, serán legalmente obligatorios.

Algunos ya han argumentado que en tiempos difíciles de la economía debemos dejar a un lado nuestros objetivos de cambio climático. Pero de hecho, aunque por supuesto hay un elemento de compensación, también existen soluciones comunes para ambos problemas: medidas de ahorro de energía para hogares que reduzcan consumo y emisiones, e inversión en nuevas industrias ambientales que mejore la seguridad energética y reduzca nuestra dependencia de combustibles contaminantes.

Por otra parte, el retraso sólo conseguirá que la acción sea cada vez más cara. Y a largo plazo, sabemos que el coste por no actuar ahora contra el cambio climático será aún mayor después.

Los políticos de hoy en día siempre están expuetos a presiones a corto plazo, por ello, la ley ha incluido un compromiso específico para ser guiado por los resultados. Un comité independiente de expertos en cambio climático nos aconsejó tener como objetivo llegar al 80 por ciento de reducción utilizando los últimos avances científicos, los informes de las Naciones Unidas y las conversaciones con expertos locales.

Este comité de expertos continuará asesorando sobre los presupuestos de carbono hasta el año 2050. De esta forma, todo se hará público para que en el futuro los gobiernos tengan que dar explicaciones cuando no acepten algunas de sus recomendaciones.

Estamos orgullosos de nuestra ley contra el cambio climático. Hemos estudiado la forma de que Gran Bretaña pueda hacer su trabajo tanto a nivel local como formando parte de un mayor y más ambicioso esfuerzo europeo. Sin embargo, sabemos que los gobiernos por sí mismos no pueden generar ese cambio. Y es que, para las empresas reducir las emisiones de carbono debe convertirse en una parte necesaria para hacer negocios.

Un comienzo sería informar sobre el impacto del carbono. Por eso, hemos planeado que para las grandes empresas sea obligatorio informar sobre ello a partir del año 2012. Aunque ya de por sí el avance continuo en la materia supondrá una presión. Y es que para las comunidades, los grupos religiosos y los defensores del medio ambiente, todavía es necesario ejercer presión para provocar el cambio.
Somos conscientes de que, aunque la determinación de cambiar debe surgir en casa, no puede terminar ahí: Necesitamos un acuerdo mundial.

El mundo se reúne el mes que viene en Polonia y el próximo año en Copenaghe. Así, con comunidades y gobiernos apoyándose entre sí, podemos llegar a un gran acuerdo para crear, entre todos, un mundo bajo en carbono.

 
 Escrito por Ed Miliband, Ministro de Energía y Cambio Climático

viernes, 23 de octubre de 2009

CAMBIO CLIMÁTICO: Acción mundial en defensa de la atmósfera

Por Marcela Valente

BUENOS AIRES, 23 oct (IPS) - Con más de 4.000 acciones en 170 países, la sociedad civil reclamará este sábado a los gobiernos del mundo un nuevo protocolo de cambio climático que defina un límite a las emisiones de dióxido de carbono que puede tolerar la atmósfera, a fin de evitar impactos ambientales dramáticos.

En Bolivia, activistas viajarán a la cumbre de Chacaltaya, la montaña donde estaba el glaciar que se derritió por el recalentamiento global. En la Zócalo de la ciudad de México, el emblemático paseo, y en la histórica Plaza de Mayo de Buenos Aires están previstas manifestaciones. Y de la austral ciudad argentina de Ushuaia saldrán embarcaciones con pancartas para cruzar el canal de Beagle.

Son sólo algunas de las 500 acciones que se realizarán en la región este sábado, declarado por los organizadores Día Internacional de Acción Climática.

La campaña, que tiene el aval de Rajendra Pachauri, presidente del Panel Intergubernamental de Cambio Climático (IPCC por su sigla en inglés), se llama "350" que es el número de partes por millón (ppm) de dióxido de carbono (CO2) que puede absorber la atmósfera sin graves alteraciones del clima.
Actualmente, en la atmósfera se concentran 390 ppm de CO2 que provoca el llamado efecto invernadero, y la proyección indica que esa concentración está aumentando dos ppm por año. El IPCC creía en 2007 que el número de emisiones debía estabilizarse en 450 ppm, pero ahora su presidente admite que eso no bastará y apoya la campaña 350.
En diálogo con IPS, el ecuatoriano Pablo Astudillo, coordinador de la campaña en América Latina, explicó que "el objetivo de esta iniciativa es lograr que, por medio de la opinión pública, los gobiernos acepten que el nuevo protocolo de cambio climático debe establecer el límite máximo de emisiones en 350 ppm de CO2".

Para eso, las organizaciones de la sociedad civil, comunidades o individuos inscriben en un sitio de Internet las acciones que se comprometen a realizar en el día de la campaña, de manera de llamar la atención en todo el mundo sobre esta voluntad no gubernamental de poner un límite seguro a las emisiones.

"Los científicos del IPCC están apoyando esta iniciativa porque admiten que ese nivel es el máximo que soporta la atmósfera para frenar el cambio climático", comentó Astudillo. También académicos de la estadounidense Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA) señalan que para evitar catástrofes ambientales es necesario bajar las emisiones a ese nivel.

Según el científico James Hansen, de la NASA, el nivel máximo debería ser incluso más bajo, de 300 ppm. Añade que el nivel de 350 ppm permitiría apenas detener el derretimiento de los hielos del círculo Ártico, pero para su restauración, dado que perdió cerca de 80 por ciento de superficie, se debe bajar a 300 ppm.

El recalentamiento de la atmósfera provoca el derretimiento acelerado de los casquetes polares y de los glaciares, el aumento del nivel del mar, que amenaza la supervivencia de pequeños estados insulares, y trae también inundaciones, tormentas más frecuentes e intensas y sequías, con su secuela de hambre y aumento de las migraciones.

Los países parte de la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático se reunirán en diciembre en Copenhague, en su XV Conferencia, a fin de firmar un nuevo acuerdo que renueve los compromisos de reducción de emisiones de CO2 asumidos en el Protocolo de Kyoto, que llegan hasta 2012.

Pero los observadores señalan que las negociaciones para un acuerdo están estancadas. "Las posiciones de los países están muy dispersas", lamenta Astudillo.

Los únicos que respaldaron la campaña 350 en bloque son los que integran la Alianza de Estados Insulares y los países menos desarrollados, precisó. El resto está disperso, sin propuestas que logren atraer un consenso, remarcó.
Esto se advirtió en la reunión de septiembre en Bangkok, en la que los delegados no lograron alcanzar un acuerdo y decidieron volver a reunirse en noviembre en Barcelona. "Hay un borrador pero es muy amplio, con demasiados párrafos entre corchetes que reflejan las distintas posiciones", alertó.
Justamente, para Astudillo, esa es la diferencia principal con las negociaciones que precedieron la firma del Protocolo de Kyoto en 1997.
Entonces, Washington ponía trabas para comprometerse con la reducción de emisiones y de hecho nunca ratificó el acuerdo. "Ahora no es que se esté boicoteando un acuerdo desde Estados Unidos, pero hay muchas divisiones entre los países y no se logra llegar a un consenso", dijo. (FIN/2009)

Información Completa: http://www.ipsenespanol.net/nota.asp?idnews=93710

jueves, 15 de octubre de 2009

Blogueros celebran su día mundial por la lucha contra el cambio climático

Hoy se celebra el "Blog Action Day", día en que todos los blogs se ponen de acuerdo para poner en el tapete algún tema de importancia mundial, que este año, es el cambio climático.

La iniciativa, convocada por Change.org, se realiza desde 2007 el 15 de octubre, y cuenta entre los blogs que la apoyan a Joystiq, TUAW o el de Google, todos entre los 100 más populares de la Red. En total, contabilizan 9.338 sitios registrados, de 150 países diferentes.


La idea es que todos los blogs afiliados escriban durante este día temas sobre el cambio climático, cada uno desde su perspectiva, y así crear conciencia del problema, desde estos sitios, favoritos de los internautas.


El Blog Action Day es un evento que "reúne a los blogueros más importantes del mundo al postear sobre el mismo tema el mismo día, con la idea de encender la discusión alrededor de un tema de importancia global. Éste será uno de los eventos de cambio social más grandes realizados en la web", según se explica en el sitio oficial de la iniciativa.

Hasta ahora, se han escrito en los blogs participantes varios temas al respecto, tal como era su compromiso. El blog oficial de Google, por ejemplo, escribió sobre todas las iniciativas que existen en sus oficinas centrales para hacerlas más "verdes", como por ejemplo, el generar energía propia sin contaminar o el reducir su basura al máximo.

En otros blogs se destaca por ejemplo cómo el cambio climático afecta a los niños, o cómo los blogueros pueden comabtir esta amenaza. Incluso el blog del Primer Ministro Británico, Gordon Brown, está colaborando y se une escribiendo sobre lo que se puede hacer para evitar el cambio, y cómo él colabora, tanto como personalidad pública y como ciudadano común y corriente.

Sin embargo, uno de los temas más recurrentes en todos los posts, es la Conferencia de Copenhaguen que se realizará en esa ciudad en diciembre, y donde los líderes mundiales más importantes se reunirán a discutir sobre este tema y buscar un nuevo acuerdo que reemplace al Protocolo de Tokio.

martes, 6 de octubre de 2009

Cada país debería asumir su responsabilidad por el daño causando al planeta



El presidente brasileño, Luiz Inacio Lula da Silva, exigió el martes en Estocolmo, al término de una cumbre con la UE, que los países ricos grandes emisores de dióxido de carbono, como Estados Unidos, asuman el peso de la lucha contra el cambio climático.

“Cada país debería asumir su responsabilidad por el daño que está causando (al planeta)”, aseguró Lula en rueda de prensa al término de la cumbre centrada en el cambio climático, a dos meses de la conferencia de Copenhague llamada a dar a luz a un ambicioso acuerdo.

“Mi creencia es que cada país debe ir a Copenhague diciendo hasta qué punto es responsable” del calentamiento global, explicó el mandatario, proponiendo un mapa mundial que determine cuánto emite cada país, “desde el más pequeño país africano hasta Estados Unidos”.

“Cuando sepamos cuánto emite un país de la talla de Estados Unidos o China, entonces sabremos qué papel deben desempeñar” en la lucha contra el cambio climático, aseguró.

Si el presidente estadounidense, Barack Obama, “puede convencer al Congreso” para que apruebe metas de reducción ambiciosas, “entonces empezaremos a solventar el problema”, añadió.

Durante la cumbre, la UE y Brasil acordaron trabajar juntos por llegar a un compromiso sustancial en la conferencia en la capital danesa, pero no lograron acercar las posiciones entre países ricos y emergentes, divididos sobre cómo se deben distribuir los compromisos de reducción de emisiones

Gobierno de EE.UU debe poner ejemplo sobre calentamiento global

El presidente Barack Obama quiere que el gobierno federal dé el ejemplo en materia de prevención de calentamiento global.

En una orden ejecutiva firmada el lunes, Obama requirió a todas las agencias que realicen lo que quiere que hagan las compañías que operan plantas de generación de electricidad, refinerías y y fabricantes de automóviles: reducir los gases de efecto invernadero.

Cada agencia federal tendrá que establecer los primeros objetivos para reducir en sus edificios, flotillas y transportación de sus trabajadores la contaminación que altera el clima.

Las agencias tendrán 90 días para decir a la casa Blanca cómo planean medir y reducir los gases de efecto invernadero edificios y vehículos para el 2020. La fecha límite para los objetivos en cuanto al transporte de los empleados es junio del 2010.

“Siendo el mayor consumidor de energía en la economía de Estados Unidos, el gobierno federal puede y debería encabezar el ejemplo cuando se trata de crear formas novedosas para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero”, señaló Obama en un comunicado.

El mandato ocurre mientras el gobierno de Obama toma medidas para exigir a los fabricantes de vehículos y a grandes plantas industriales que reduzcan sus emisiones de gases de efecto invernadero.

Es también una manera en que la Casa Blanca muestra un muy necesario avance hacia la reducción de gases de efecto invernadero antes de la reunión de más de 180 naciones en diciembre en Copenhague para elaborar un nuevo tratado internacional para disminuir el calentamiento global.

El presidente quiere que el Congreso apruebe una iniciativa de ley que establezca límites obligatorios, pero su aprobación es improbable en el Senado antes de que inicien las negociaciones en Copenhague. El proyecto de ley del Senado requeriría que refinerías, fábricas y plantas generadoras de electricidad reduzcan los gases de efecto invernadero en 20% para el 2020 y más o menos en 80% para el 2050.

No quedó en claro que tan profundos serían los objetivos para el gobierno federal, o qué tanto impacto tendrían en las emisiones totales de Estados Unidos.

La orden también obliga a las agencias de gobierno reducir su consumo de petróleo, conservar agua y reducir la generación de desperdicios, extendiendo y ampliando una orden ejecutiva del entonces presidente George W. Bush en enero del 2007 que se convirtió en ley a principios de este año.

La orden de Bush, a diferencia de la de Obama, no exigió a las agencias establecer objetivos sobre emisiones.